Thorakolumbaler Bandscheibenvorfall (Thorakolumbale IVDD) beim Hund

Die Wirbelsäule des Hundes besteht aus vielen einzelnen Wirbeln. Zwischen je zwei Wirbeln liegt eine Bandscheibe, die als Stoßdämpfer wirkt und gleichzeitig für Beweglichkeit sorgt. Jede Bandscheibe hat einen weichen inneren Kern (Nucleus pulposus) und einen festen äußeren Faserring (Anulus fibrosus).

Mit zunehmendem Alter oder bei bestimmten Rassenveranlagungen verändert sich das Bandscheibenmaterial: Es verliert seine Elastizität und kann sich vorwölben oder in den Wirbelkanal einreißen. Das Bandscheibenmaterial drückt dann auf das Rückenmark oder auf Nervenwurzeln.

Der Übergangsbereich zwischen Brust- und Lendenwirbelsäule ist besonders häufig betroffen, weil hier die Beweglichkeit der Wirbelsäule zunimmt und die Bandscheiben entsprechend mehr Belastung tragen. Je schneller und stärker die Kompression entsteht, desto schwerer sind die neurologischen Ausfälle.

Typ I (Extrusion): Anulus fibrosus reißt, Nucleus-pulposus-Material tritt perakut bis akut in den Wirbelkanal aus. Typisch für chondrodystrophe Rassen. Das Ausmaß der neurologischen Ausfälle wird durch die kinetische Energie des Vorfalls, sein Volumen und das Verhältnis des Rückenmarksquerschnitts zum Wirbelkanal bestimmt.

Typ II (Protrusion): Anulus fibrosus bleibt intakt, wölbt sich vor. Häufiger bei großwüchsigen Rassen; chronischer Verlauf mit oft weniger ausgeprägter Symptomatik.

Häufige Lokalisationen: 66–83 % aller kaninen Bandscheibenerkrankungen betreffen die thorakolumbale Wirbelsäule. Über 50 % davon betreffen die Segmente Th12–Th13 oder Th13–L1; am zweithäufigsten sind L1–L2. Dorsale Vorfälle zwischen Th1 und Th11 kommen aufgrund des Ligamentum intercapitale kaum vor.

Pathophysiologie: Die Pathophysiologie entspricht derjenigen beim zervikalen Bandscheibenvorfall. Bandscheibenvorfälle sind aufgrund der schmalen dorsalen Region des Anulus fibrosus häufiger in den kaudalen Brustwirbelsäulen- und kranialen Lendenwirbelsäulensegmenten zu finden.

Lokalisationsbedingte neurologische Unterschiede:

• Th3–L3: Paraparese/Paraplegie, Ataxie, Propriozeptionsdefizite, normale bis gesteigerte Reflexe und erhöhter Muskeltonus in den Hintergliedmaßen
• L3–S1: Verminderte Reflexe und Muskeltonus, schmerzhafte Wurzelkompressionen, Monoparese möglich

Die Symptome hängen davon ab, wie stark das Rückenmark komprimiert wird und wie schnell die Kompression entstanden ist. Typische Warnzeichen:

• Rückenschmerzen: Kyphose (gekrümmter Rücken), verspannte oder gespannte Bauchmuskulatur
• Berührungsempfindlichkeit im Rückenbereich
• steifer oder vorsichtiger Gang, Bewegungsunlust
• Schwäche der Hintergliedmaßen, Taumeln oder Einknicken
• Schleifen der Pfoten, Knuckling (Überköten)
• Unsicherheit auf glatten Böden
• Harn- oder Kotabsatzstörungen
• in schweren Fällen: vollständige Lähmung der Hintergliedmaßen (Paraplegie)

Wichtig: Manche Hunde zeigen zunächst nur Schmerzen oder leichte Steifigkeit. Andere entwickeln schwere neurologische Ausfälle innerhalb weniger Stunden. Gerade Schmerzen werden von Hunden oft nicht laut gezeigt – stattdessen ziehen sie sich zurück, fressen weniger oder verändern ihr Verhalten.

• Grad 1: Schmerzen, keine neurologischen Ausfälle
• Grad 2: Leicht- bis mittelgradige Paraparese, Propriozeptionsdefizite, Ataxie
• Grad 3: Hochgradige Paraparese, kein selbstständiges Gehen oder Stehen
• Grad 4: Paraplegie, evtl. Harnabsatzprobleme
• Grad 5: Kein Tiefenschmerz, Paraplegie, Harnabsatzprobleme

Bei plötzlichen starken Rückenschmerzen, Schwäche, unsicherem Gang oder Lähmungszeichen sollte Dein Hund umgehend tierärztlich untersucht werden. Fehlt der Tiefenschmerz, ist das ein neurologischer Notfall – hier zählt jede Stunde!

Ein thorakolumbaler Bandscheibenvorfall lässt sich nicht allein durch äußere Beobachtung sicher diagnostizieren. Entscheidend ist eine gründliche neurologische Untersuchung in Kombination mit Bildgebung.

Typische diagnostische Schritte:

1. Anamnese und klinische Untersuchung
2. Neurologische Untersuchung: Gang, Reflexe, Propriozeption, Tiefenschmerz
3. Röntgenaufnahmen der Wirbelsäule
4. CT oder MRT (zur genauen Lokalisation und Beurteilung der Kompression)
5. Ggf. Myelografie oder Liquoruntersuchung

CT und MRT sind heute die wichtigsten Verfahren. Vor jeder chirurgischen Dekompression ist eine bildgebende Abklärung unerlässlich – zur Bestätigung der Diagnose, zum Ausschluss anderer Erkrankungen (z. B. Tumore) und zur genauen Bestimmung der Lage des Bandscheibenmaterials.

Tiefenschmerz: Der Tiefenschmerz besitzt große prognostische Bedeutung. Fehlt er bei paraplegischen Hunden länger, verschlechtert sich die Prognose deutlich; eine individuelle neurologische Einschätzung bleibt entscheidend. Neuere Studien relativieren das oft genannte Zeitfenster von 24–48 Stunden und empfehlen in bestimmten Fällen auch eine verzögerte Behandlung.

Anamnese, Signalement und klinische Befunde weisen auf den thorakolumbalen Vorfall hin. Die neuroanatomische Lokalisation und der Schweregrad der Kompression werden durch eine exakte klinisch-neurologische Untersuchung bestimmt. CT oder MRT (evtl. Myelografie) sind vor chirurgischer Dekompression obligat – zum Ausschluss spinaler Neoplasien und zur Bestimmung der exakten Lage des Bandscheibenmaterials.

Die Therapie richtet sich nach dem Schweregrad der neurologischen Ausfälle. 

Möglich bei Grad 1 und 2 (erstes Auftreten):

• strikte Boxenruhe für mindestens 2 Wochen (nur kurz zum Kot- und Urinabsatz)
• Schmerztherapie (gute analgetische Abdeckung)
• anschließend strikter Leinenzwang für weitere 4–6 Wochen
• Physiotherapie von Beginn an

Erfolgsrate: Bei Grad 1–2 bis zu 82 %; bei Grad 3 bis zu 51 %. Die Rezidivrate der konservativen Therapie beträgt jedoch bis zu 40 %.

Empfohlen bei:

• Grad 3 und 4 sowie Grad 5 (falls Tiefenschmerz nicht länger als 24–48 Stunden fehlt)
• fehlendem Ansprechen auf konservative Therapie oder progressiver Verschlechterung
• persistierender oder rezidivierender Dolenz trotz Behandlung

Methode: Die Hemilaminektomie ist die am häufigsten angewendete Technik. Der Wirbelkanal wird dabei von lateral eröffnet, um das Rückenmark zu dekomprimieren. Postoperativ sind die Tiere normalerweise schnell schmerzfrei. Die Rehabilitationszeit hängt stark von der Dauer der Kompression ab: Schnell operierte paraplegische Hunde sind im Durchschnitt nach 11 Tagen wieder gehfähig.

Die chirurgische Dekompression ist die Therapie der Wahl für alle Patienten mit neurologischen Defiziten sowie mit persistierender bzw. rezidivierender Dolenz. Die Genesung schreitet schneller voran als bei konservativem Therapieansatz, und die Wahrscheinlichkeit bleibender neurologischer Ausfälle ist geringer. Paraplegische Tiere, die erst nach einer Woche chirurgisch dekomprimiert werden, müssen mit einer durchschnittlichen Rehabilitationsdauer von 3–4 Wochen rechnen.

Physiotherapie ist beim thorakolumbalen Bandscheibenvorfall einer der wichtigsten und am besten belegten Bausteine der Behandlung. Sie wirkt nicht nur auf die körperliche Erholung, sondern beugt Folgeschäden aktiv vor.

• Schmerzen lindern
• Muskelabbau und Kontrakturen verhindern
• Gelenkbeweglichkeit erhalten
• Propriozeption und Koordination fördern
• neuronale Reorganisation unterstützen
• Gehfähigkeit wiederherstellen
• Lebensqualität verbessern

Die Therapie wird immer individuell an den Schweregrad und den Verlauf angepasst. Grundprinzip: nicht „viel hilft viel", sondern regelmäßig und angepasst.

Passive Bewegungstherapie: Jedes Gelenk wird passiv durch alle Bewegungsebenen geführt; Muskulatur wird gedehnt. Beginn ab dem ersten Tag postoperativ, 3–5-mal täglich.

Massage: Rücken und Hintergliedmaßen werden 2–3-mal täglich massiert. Bei Hypertonus lockernde Griffe, bei schlaffer Lähmung tonisierende Griffe. Bei Verspannung auch die Vordergliedmaßen einbeziehen.

RIT (Reflexinduziertes Training): Patellarreflex und insbesondere Flexorreflex sind sehr gut geeignet; täglich bei passiver Bewegung einbauen.

Hydrotherapie: Kann – je nach Wundheilung, Belastbarkeit und tierärztlicher Freigabe – frühzeitig eingesetzt werden, am UWL (Unterwasserlaufband) oder im Schwimmbad. Das Tier muss zunächst an das Wasser gewöhnt werden. Im Wasser können Gliedmaßen passiv durch den normalen Bewegungsablauf geführt werden. Hydrotherapie ist bei gelähmten Patienten eine der wichtigsten Rehabilitationsmethoden.

Aktive Bewegungstherapie: So früh wie möglich aufstehen lassen; täglich mindestens 5-mal das Laufen trainieren, Gleichgewicht fördern (Physioball, Trampolin, Gewichtsverlagerung). Später kontrolliertes, langsames Slalom- und Hindernislaufen.

Magnetfeldtherapie: Kann ergänzend eingesetzt werden, z. B. zur Unterstützung von Durchblutung und Wohlbefinden, 1–3-mal täglich, z. B. während Massage und passiver Bewegung.

TENS: Bei Schmerzen.

Therapeutischer Ultraschall im operierten Bereich ist kontraindiziert. Der Wirbelkanal wurde eröffnet, und das empfindliche Rückenmark ist auf der operierten Seite nicht mehr knöchern geschützt.

Eine Gangschulung darf nur mit Brustgeschirr erfolgen – Halsbänder sind kontraindiziert.

Phase 1: Sensibilität kehrt zurück, Spontanbewegungen nehmen zu.

Phase 2: Einige Hunde sind gehfähig mit gleichzeitig noch hochgradiger Ataxie und spontanem Knuckling. Dies kann sich deutlich verbessern, bleibt aber je nach Rückenmarksschädigung in leichter Form dauerhaft bestehen.

Blasenfunktion: Kehrt bei nicht vorbeschädigter Blase langsam progressiv zusammen mit der Motorik der Hintergliedmaßen zurück. Leichtgradige Kotinkontinenz kann sehr lange dauern, auch wenn die Tiere bereits wieder gehfähig sind.

Hunde mit thorakolumbalem Bandscheibenvorfall verlieren häufig das sichere Gefühl für die Stellung ihrer Hinterpfoten. ToeGrips® – kleine Gummiringe auf den Krallen – können hier auf zwei Ebenen helfen: Sie verbessern die Bodenhaftung auf glatten Böden und geben über den taktilen Reiz an der Kralle propriozeptives Feedback.

ToeGrips® wirken auf zwei Ebenen gleichzeitig:

• Mechanisch: verbesserte Bodenhaftung, weniger Wegrutschen auf Fliesen, Parkett und anderen Hartböden
• Neurologisch: Der taktile Reiz an der Kralle kann die Körperwahrnehmung zusätzlich unterstützen – besonders in der Phase, in der Koordination und Gleichgewicht noch unsicher sind.

• Sobald der Hund wieder steht und versucht zu laufen – also ab der frühen Mobilisierungsphase
• Bei Koordinationsstörungen und Ataxie (taumelnder Gang)
• Bei Knuckling / Überköten der Pfoten
• Auf glatten Böden in der häuslichen Umgebung
• Als Ergänzung zu Rutschmatten und sonstigen Bodensicherungen

ToeGrips® ersetzen keine Physiotherapie. Sie können aber helfen, auf glatten Böden sicherer zu stehen und zu gehen. Der taktile Reiz an der Kralle kann die Körperwahrnehmung zusätzlich unterstützen.

• Größenauswahl nach Krallendurchmesser (Größentabelle auf aktive-pfoten.de)
• Bei starkem Knuckling und Schleifen der Pfoten: Aufkleben mit Sekundenkleber empfohlen
• Tägliche Kontrolle der Nägel und der Passform

Unser Tipp: Kombiniere ToeGrips® mit rutschfesten Unterlagen in der ganzen Wohnung – das schafft eine sichere Trainingsumgebung für die ersten Schritte nach Hause.

Wenn Du unsicher bist, ob ToeGrips® für Deinen Hund geeignet sind oder welche Größe passt, kann eine erfahrene Tierarztpraxis oder Physiotherapiepraxis vor Ort helfen. In unserer Partner:innen-Liste findest Du Praxen und Therapeut:innen, die bereits mit ToeGrips® arbeiten und Dich bei Auswahl, Anpassung und Anwendung unterstützen können.

Gerade im Alltag kannst Du sehr viel tun. Rutschfeste Teppiche, Läufer und ToeGrips® lassen sich gut kombinieren und erhöhen die Sicherheit erheblich.

• Brustgeschirr statt Halsband – immer, auch beim kurzen Gassigang
• keine Sprünge oder Treppensteigen (besonders in der Akutphase)
• ruhige, kontrollierte Leinenführung
• rutschfeste Böden in der Wohnung
• weiche, orthopädische Liegeflächen
• kontrollierte Bewegungseinheiten nach Absprache mit Tierarzt oder Physiotherapeutin

• • kürzer, aber häufiger – viele kurze Einheiten sind besser als ein langer Spaziergang
  • weiche Untergründe bevorzugen (Wiese, Waldweg)
  • Tempo des Hundes respektieren
  • Leinenführung immer am Brustgeschirr

• Tragehilfen oder Hinterhandgeschirre zur Unterstützung beim Aufstehen und Gehen
• Rollwagen / Hundewheelchair: ermöglicht bei vollständiger Lähmung der Hinterhand weiterhin aktive Bewegung
• schützende Pfotenschuhe: für Spaziergänge auf Asphalt, wenn die Pfoten geschleift werden
• Blasenmanagement: regelmäßige kurze Rausgeh-Einheiten; bei Inkontinenz ggf. weitere Maßnahmen nach Rücksprache mit dem Tierarzt
• Lagerungsmanagement und Druckstellenprophylaxe bei liegenden Hunden

1. Der thorakolumbale Bandscheibenvorfall ist die häufigste Form beim Hund. Über zwei Drittel aller Bandscheibenerkrankungen betreffen diesen Bereich.
   
   
2. Die Lokalisation und der Schweregrad entscheiden über Symptome und Therapie. Von leichten Schmerzen bis zur vollständigen Lähmung ist alles möglich.
   
   
3. Neurologische Ausfälle können ein Notfall sein. Fehlt der Tiefenschmerz, zählt jede Stunde.
   
   
4. Physiotherapie ist ein zentraler und gut belegter Baustein. Sie unterstützt die Erholung, verhindert Folgeschäden und verbessert die Lebensqualität.
   
   
5. Nach der Operation gelten besondere Regeln. Kein Ultraschall im Operationsbereich, kein Halsband, konsequente Ruhe- und Aufbauphase.
   
   
6. ToeGrips® können Sicherheit und Propriozeption im Alltag unterstützen. Besonders bei Ataxie, Schleifen der Pfoten und Wegrutschen auf glatten Böden.
   
   
7. Viele Hunde erholen sich erstaunlich gut. Mit frühzeitiger Behandlung, konsequenter Physiotherapie und Geduld.

• Challande-Kathmann, I. & Forterre, F.: Rehabilitation und Physiotherapie bei Hund und Katze, Kap. 12.6.2: Thorakolumbaler Bandscheibenvorfall
• Brisson, B.A. (2010): Intervertebral disc disease in dogs. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 40(5), 829–858
• Jeffery, N.D. et al. (2013): Intervertebral disk degeneration in dogs: consequences, diagnosis, treatment, and future directions. Journal of Veterinary Internal Medicine, 27(6), 1318–1333
• Olby, N. et al. (2010): Canine Spinal Cord Disease – Outcome of Hemilaminectomy. Journal of Veterinary Internal Medicine
• ACVIM Consensus Statement: Acute Thoracolumbar Intervertebral Disc Extrusion in Dogs
• Physio-Pedia: Canine Intervertebral Disc Disease (weiterführende Übersicht)